《从修女到女巫》
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没有从妮娜口中探听到有用的消息,斯黛拉虽然心有疑惑,也只能暂时压在心里。
她需要关注的事情太多了,迫在眉睫的异端身份,救助小树莓时发生了什么,以及抓住那只神出鬼没的黑猫。
斯黛拉推着酒桶经过修道院的手工作坊,这个月刚好轮到同屋的见习修女薇尔莉特和莱雅打扫手工作坊。
圣凯瑟琳修道院的资金来源不止一项,附近的土地都属于修道院所有,每年收租就是一笔不菲的收入。除此之外,因为风景秀美、气候适宜,每年都会有贵族在修道院借住,当然也是要付钱的。
修道院有专门的手工作坊,制作精美的泥金彩绘时祷书,只要住进来的贵族一定会买上一本,以示对神的虔诚。
还有酿酒坊生产的葡萄酒和啤酒,修女们养殖的蜂蜜,自制的奶酪,收获的蔬菜都可以拿到集市上卖掉,而且很多时候因为是修道院出品,自带神圣气息,来不及拿到集市上就会被贵族富商们抢购一空。
当然,每年见习修女们入院时会自愿捐赠一笔钱,这笔钱也不是小数目。
没见过账本,斯黛拉也能猜出来修道院每年结余不少,起码好几千金镑。黛西说的很对,损失一匹小马驹对修道院来说微不足道。
斯黛拉有时候想,恐怕当年梅内朗男爵被修女圣凯瑟琳的事迹感动是假,借助修道院敛财才是真。修女们不仅要捐钱才能进修道院,进来后还要免费劳动,真是个一本万利的好生意。
上百年间,梅内朗家族在莱克郡始终占据一席之地,圣凯瑟琳修道院在其中起的作用不言而喻。
……
手工作坊除了制作时祷书,还会制作一些太阳项链出售,工作多需要的人就多,这个季节,酿酒坊已经停止酿酒了,蜜蜂们也不酿蜜,所以修道院内在这里劳动的修女最多。
和斯黛拉同屋的见习修女莱雅和薇尔莉特负责打扫手工作坊的卫生,扫净地面的杂物,不耽误修女们干活。
酿酒坊在手工作坊后面,经过手工作坊时,斯黛拉正好碰到莱雅出来倒垃圾。
莱雅看见斯黛拉神色一僵,不自在移开视线,假装没看到她。
斯黛拉自然不会自讨没趣和莱雅打招呼,修道院的修女们几乎每一个人都家境优渥,其他人顶多淡淡不屑,不与斯黛拉交往,就莱雅一个人骄傲得像开屏的孔雀。斯黛拉巴不得她从此以后都离自己远远的,井水不犯河水最好。
然而,当她送完酒桶回去的路上,被一个意想不到的人拦住了。
薇尔莉特有些尴尬地绞着手指,她和斯黛拉关系平淡,也就是住在同一个大房间,维持着表面的和谐。
薇尔莉特隐晦地往立柱后瞥了一眼,莱雅的身影一闪而过,她收回视线,鼓足勇气说:“斯黛拉,中午你会去禁闭室给斯蒂芬妮送饭吗?”
斯黛拉:“我不确定,这要听黛西吩咐,你有什么事吗?”
薇尔莉特红着脸:“是这样的,你……能不能让我去给斯蒂芬妮送饭?”
因为平时和斯黛拉几乎不说话,薇尔莉特觉得一说话就提要求有些尴尬。
斯黛拉:“你可以直接来厨房问黛西,我想她会很乐意多一个人分担工作。”
“真的吗?我下一次祈祷结束就去问黛西。”薇尔莉特松口气,和不熟悉的人说话对她来说实在是一件困难的事。
……
斯黛拉还没回到厨房,第二次祈祷的钟声就敲响了,她简单整理了一下衣服,来到教堂,打开书在自己的位置站好。
很快,所有的修女都齐聚在教堂,属于战争天使的晨午祈祷开始。
索菲亚嬷嬷在前面领读,她的声音就像她本人一样严肃,比冬天结冰的水池还冰冷,听得人打心底发紧。
经过早晨的事情,整个祈祷过程修女们都乖乖的,严格遵守礼仪,一点小动作都没有,好不容易熬到祈祷结束,修女们还没来得及松口气,舒缓一下绷紧的神经,就听到索菲亚嬷嬷说:“暂且等一下。”
修女们的心瞬间提到了嗓子眼。
索菲亚嬷嬷古板僵硬的脸上挤出一丝笑,她的声音特别平淡,很少有起伏,却听的人心里发麻:“我有一件值得庆贺的事情要告诉你们。”
修女们的心暂时落回了肚子里。
“埃莉诺,我们亲爱的姐妹,因为她对神的虔诚,经过伊丽莎白和我还有玛丽共同决定,将在下周为她举行终愿仪式。”
索菲亚嬷嬷用难得的温和目光注视着众位修女,最后将赞许的目光落在埃莉诺身上,“虽然她年纪尚小,但是对神的虔诚和始终如一的美德让她获得了这次无上荣耀,这件事情已经由伊丽莎白院长上报给教会复议了。”
碍于院规,修女们不能窃窃私语,惊讶不解的目光从四面八方“刷刷”投向埃莉诺,埃莉诺恭敬地站立,脸上露出恰到好处的喜悦和惊讶。
“好了,去做属于你们的工作吧,埃莉诺,你跟我来。”
索菲亚嬷嬷带着埃莉诺走了,留下修女们议论纷纷。
“教会制定的法规要求年满十五岁才能发终愿,你们记得埃莉诺多大了吗?”
“十一岁,还差四年。”
“埃莉诺自幼在修道院长大,可能是这个原因。”
“在修道院章长大的可不是只有埃莉诺一个人。”
隐晦的目光打量着斯黛拉,斯黛拉只当没看见。
“斯黛拉……”菲丽希塔担忧地看向她。
“我才十岁。”斯黛拉非常平静,她无视修女们打量的目光,拉着菲丽希塔离开了教堂,来到花园的橡树下。
菲丽希塔用指甲划着橡树皮,“我觉得伊丽莎白院长她们的决定太奇怪了,哪有十一岁就发终愿的,发了终愿可就一辈子都只能做修女了,反正要是我,肯定是越晚越好。”
如果是以前,斯黛拉肯定会伤心,她也是修道院长大的,只比埃莉诺小一岁。
论虔诚,她可是把院规背得滚瓜烂熟,时刻把赞美光明之神挂着嘴边的人;论友善,上到年纪最大的莫妮卡嬷嬷,下到疯修女妮娜,哪个不喜欢她;埃莉诺除了
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